Yoshikazu Akahane : le génie derrière le mouvement Spring Drive

Yoshikazu Akahane est un nom qui résonne avec l'innovation et l'excellence en ingénierie dans le monde de l'horlogerie . En tant qu'ingénieur et inventeur japonais, Akahane est réputé pour sa création révolutionnaire, le Spring Drive.

Ce révolutionnaire mouvement de montre combine la précision d'un mouvement à quartz avec l'attrait des montres mécaniques. La recherche incessante de la perfection d'Akahane et son expertise technique inégalée ont fait de lui une figure légendaire dans le domaine de l'horlogerie.

Début de carrière de Yoshikazu Akahane

Les illustres origines du Entraînement de printemps L'histoire remonte à la fin des années 1970, lorsqu'un jeune et ambitieux ingénieur nommé Yoshikazu Akahane s'est lancé dans son remarquable voyage.

La carrière d'Akahane a commencé chez Suwa Seikosha, désormais connue sous le nom de Seiko Epson Corporation. Il a rejoint l'entreprise en 1971, deux ans seulement après que Seiko ait présenté l'Astron, la première montre-bracelet à quartz disponible dans le commerce au monde.

Initialement, Yoshikazu Akahane s'est concentré sur le développement de batteries pour montres à quartz . Cependant, il ne tarda pas à porter son attention sur le projet Twin Quartz, une montre réputée pour utiliser deux oscillateurs.

Dans ce système innovant, le deuxième oscillateur à quartz a été utilisé pour rectifier les écarts provoqués par les fluctuations de température qui pourraient affecter la précision du premier oscillateur.

La naissance d'une idée révolutionnaire

La naissance de l’idée révolutionnaire de Spring Drive ne s’est pas déroulée de manière aussi fluide. Il faudra d'innombrables essais et erreurs à Akahane et à son équipe pour enfin parvenir à la version finale du mouvement Spring Drive actuel.

Tout au long des années 1970, les montres à quartz connaissent un énorme succès partout dans le monde. Cela amène Seiko à concentrer son attention sur l’amélioration des montres à quartz. À cette époque, l'entreprise réussit à introduire des inventions révolutionnaires, telles que énergie solaire qui sera plus tard connu sous le nom de Kinetic.

En rejoignant le département de développement et de conception de Suwa, Yoshikazu Akahane a présenté son concept de serrure à quartz, qui a captivé l'attention de ses collègues.

L’idée de développer un mouvement capable d’offrir une précision de niveau quartz tout en restant autonome, dépendant uniquement de celui qui le porte, a intrigué Suwa Seikosha. Consciente de l'immense potentiel de l'idée de Yoshikazu Akahane, l'entreprise a rapidement approuvé le projet, ouvrant ainsi la voie à sa réalisation.

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Travailler sur le premier prototype

Yoshikazu Akahane a lancé le premier prototype en 1982 avec son équipe, ce qui a abouti au premier Spring Drive qui ne peut durer qu'environ quatre heures. Quoi qu’il en soit, cela indique que la théorie d’Akahane va au-delà de la simple théorie.

Cependant, une amélioration significative de l'efficacité énergétique et de la consommation d'énergie, en la réduisant de près de cent fois, était nécessaire pour l'application pratique du circuit intégré (CI).

L’objectif était d’atteindre une autonomie de 48 heures, permettant au garde-temps de fonctionner de manière transparente sans avoir besoin de le remonter, même pendant tout le week-end.

Malheureusement, en 1983, le projet a dû être temporairement suspendu, en attendant les progrès et la maturation de la technologie IC.

En 1993, le développement de circuits intégrés économes en énergie et à faible consommation a franchi une étape importante, relançant l'initiative.

Reconnaissant les caractéristiques hybrides de ce système de régulation innovant, Seiko Instruments Ltd. (maintenant Seiko Watch Corporation), un fabricant renommé de montres mécaniques, a été engagé pour la deuxième tentative.

Malgré les progrès remarquables réalisés par l’équipe, cette entreprise commune n’a pas donné de résultats commercialement viables.

Les prototypes continuaient à consommer une énergie excessive, offrant ainsi une réserve de marche de moins de 24 heures. Par conséquent, en 1994, le projet fut à nouveau suspendu.

Évaluation de l'efficacité énergétique

Le projet Spring Drive a repris en 1997 lorsque Yoshikazu Akahane est devenu directeur général adjoint de la division montre chez Epson. Malgré les progrès insignifiants pour atteindre la réserve de marche initiée, l'équipe s'est mise en progrès.

Cette fois, il a été demandé à l’équipe de se concentrer davantage sur l’efficacité énergétique, tant dans le contexte de la consommation que de la production. Après d’innombrables essais et erreurs, ils ont trouvé un moyen d’exploiter l’énergie qui était auparavant gaspillée lors du freinage dans les versions précédentes.

Grâce à leur percée, ils ont développé un circuit intégré (CI) remarquablement efficace connu sous le nom de SOI-IC. Cette invention révolutionnaire a permis à la montre de générer plus d’énergie qu’elle n’en consommait, ouvrant ainsi la voie à la naissance de Spring Drive.

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Spring Drive : une révolution dans le chronométrage

L'invention Spring Drive de Yoshikazu Akahane a marqué un changement de paradigme dans le monde de l'horlogerie. Contrairement aux montres mécaniques ou alimentées par batterie traditionnelles, le mouvement Spring Drive utilise une combinaison de composants mécaniques, électroniques et à quartz.

Le résultat est un niveau de précision et de fluidité inégalé dans le chronométrage. Au cœur du Spring Drive se trouve la Glide Wheel, un composant crucial qui contrôle le déroulement du ressort moteur .

Cette libération contrôlée d’énergie permet aux aiguilles de la montre de bouger avec une précision extraordinaire, mesurée par incréments d’une seconde par jour.

La conception unique de la Glide Wheel, combinée au régulateur Tri-synchro, garantit que la montre Spring Drive atteint un niveau de précision exceptionnel.

Le mouvement Spring Drive offre également un fonctionnement fluide et fluide. balayage d'occasion mouvement, libre du tic-tac familier trouvé dans les mouvements à quartz. Cette caractéristique apporte une élégance et une fluidité captivantes à l'expérience du porteur, incarnant l'essence des montres mécaniques traditionnelles.

Le Spring Drive de Yoshikazu Akahane a gagné une reconnaissance et une admiration mondiales pour son innovation remarquable. L'invention a été présentée à Baselworld en avril 1998 et de nombreux amateurs d'horlogerie chérissent cette invention.

L'année suivante, Seiko a présenté trois montres en édition limitée, composées de deux montres animées par le calibre révolutionnaire 7R68 et d'un modèle Credor étiqueté 7R78.

Ces garde-temps remarquables ont marqué une étape importante dans l’industrie horlogère puisqu’ils ont été les premiers montres et mouvements Spring Drive introduits sur le marché.

Malheureusement, avant que Seiko ne dévoile la Spring Drive au public à la foire Baselworld de 1999, Yoshikazu Akahane, le visionnaire derrière Spring Drive et la force directrice des équipes impliquées dans son développement, est décédé à l'âge de 52 ans.

Ce fut une perte profonde, car Yoshikazu Akahane a consacré près de 20 ans de sa vie à concrétiser son concept visionnaire. Cependant, l'importance de la détermination inébranlable, de la persévérance et de l'engagement inébranlable d'Akahane envers une idée qui s'est heurtée à de nombreux obstacles ne peut être suffisamment soulignée.

C’est grâce à ses efforts incessants pendant deux décennies que le Spring Drive existe aujourd’hui sous sa forme actuelle.

Pensée finale

Le dévouement inébranlable de Yoshikazu Akahane envers son métier et son invention révolutionnaire, la Spring Drive, ont laissé une marque indélébile sur le monde de l'horlogerie.

Grâce à sa recherche de précision et de talent artistique, Yoshikazu Akahane a révolutionné le chronométrage en mélangeant harmonieusement les composants mécaniques et électroniques.

L'héritage d'Akahane en tant qu'ingénieur visionnaire continuera d'inspirer les générations futures, les poussant à repousser les limites de l'innovation et à redéfinir ce qui est possible dans le domaine de l'horlogerie.

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