Die Geschichten von Rado

Wir alle kennen die Marke Rado und einige der Uhren, die sie anbietet. Wir schwärmen von den bemerkenswerteren Kollektionen in ihrem Katalog, wie den Uhren Golden Horse und Captain Cook. Ich habe ein paar meiner Uhrenfreunde gefragt, ob sie etwas über Rados Markenerbe wissen, und alle antworteten mit „nicht wirklich“. Nicht viele von uns kennen Rados bedeutende Geschichte als Uhrmacher. Entweder das oder ich brauche neue Freunde. Ich neige dazu, zu glauben, dass Ersteres der Fall ist. In diesem Artikel werden wir uns eingehend damit befassen. Dies ist die Geschichte, wie ein Trio von Brüdern mit einer Vision zu einer Marke führte, die voller Innovation, neuen Ideen und brillanten Uhren steckt.

Der Traum der Brüder

Fritz, Ernst und Werner Schlup wollten 1917 Uhrmacher werden und bauten einen Teil ihres Elternhauses in der Schweizer Kleinstadt Lengnau in ihre bescheidene Werkstatt um. Ihr Unternehmen hieß Schlup & Co und konzentrierte sich ausschließlich auf die Herstellung von Uhrwerken für andere Marken. Es war harte Arbeit, aber ihre Bemühungen zahlten sich schließlich aus, als sie Verträge mit verschiedenen Importeuren weltweit abschlossen und zu einem der größten Uhrwerkhersteller der Schweiz aufstiegen, der sich auf die Herstellung von Uhrwerken mit Handaufzug konzentrierte. Schlup & Co spezialisierte sich auch darauf, seine Uhrwerke, ob als Eigenmarke oder mit dem eigenen Firmennamen versehen, an die spezifischen Bedürfnisse seiner Kunden anzupassen.

Der Erfolg der Anfangstage war jedoch nur von kurzer Dauer. In den 1920er Jahren kam es zu einer weltweiten Finanzkrise und das Unternehmen, das nur rund ein Dutzend Mitarbeiter beschäftigte, geriet in eine Krise. Um diese Herausforderung zu meistern, entschieden sich die Brüder, eine zweigleisige Strategie zu verfolgen. Anstatt ausschließlich Uhrwerke zu verkaufen, begannen sie auch mit der Produktion und dem Verkauf fertiger Uhren. Einige dieser fertigen Uhren trugen in den Anfangsjahren den Markennamen Rado auf Teilen des Uhrwerks.

Diese Strategie war sehr erfolgreich. 1941, also etwa 20 Jahre später, beschäftigte das Unternehmen über 200 Mitarbeiter und hatte 1948 eine richtige Fabrik in Lengnau errichtet. Gegen Ende des Zweiten Weltkriegs verlangsamte sich das Wachstum des Unternehmens jedoch erheblich aufgrund der zunehmenden Konkurrenz, insbesondere aus den Vereinigten Staaten. Auch der Markt entwickelte sich weiter, und die Verbraucher verlangten mehr automatische Uhrwerke als Handaufzugskaliber. Wieder einmal mussten sich die Brüder der Herausforderung stellen, und sie taten dies nachdrücklich. Sie konzentrierten sich auf die Herstellung und den Verkauf fertiger Uhren. Bevor das Unternehmen als Rado bekannt wurde, wollten die Brüder es zunächst Exacto nennen. Die Marke Exacto gehörte jedoch bereits einem Uhrmacher in New York, was die Schlup-Brüder zwang, diese Idee aufzugeben. Ich weiß nicht, wie es Ihnen geht, aber ich finde, Rado klingt besser, und daher bin ich froh, dass der Name Exacto verworfen wurde. Auf Esperanto bedeutet das Wort „ Rado“ bedeutet übersetzt „Rad“ – eine der wichtigsten Komponenten jedes mechanischen Uhrwerks.

Das goldene Ticket (Pferd)

„Wenn wir es uns vorstellen können, können wir es machen. Und wenn wir es machen können, werden wir es machen!“ Diese brüllenden Worte begleiteten die Markteinführung der Rado Golden Horse im Jahr 1957. Später wurde eine erste wasserdichte Version ihrer Art auf den Markt gebracht, die unter dem Namen Green Horse bekannt wurde. Die Uhr war zu dieser Zeit bahnbrechend, da sie die Kollektion war, die Rado der Welt vorstellte. Die Gehäuseböden der Uhren zeigten Seepferdchen, in besonderer Anspielung auf den Namen Golden Horse. Automatische Rado-Uhren hatten außerdem ein bewegliches Ankerlogo auf dem Zifferblatt. Der Anker war in der Mitte drehbar gelagert und wurde oft auf einem roten Kreis platziert, der an ein Juwel erinnern sollte. Bis zum heutigen Tag wird das bewegliche Ankerlogo auf allen automatischen Uhren von Rado verwendet. Wie ist das als Erbe?

Innovation im Kern

Rado hatte in seiner geschichtsträchtigen Geschichte immer innovative Wurzeln. 1962 war das Unternehmen die erste Marke, die eine kratzfeste Uhr herstellte – die Rado Diastar. Die Uhr wurde aus einem ultraharten Metall, Wolframkarbid, hergestellt und zeichnete sich durch einen futuristischen Designansatz aus, der zu einem entscheidenden Bestandteil der DNA der Marke wurde. Wenn Sie es schaffen, eine Vintage-Diastar in die Hand zu nehmen, werden Sie feststellen, dass das Gehäuse aufgrund des Gehäusematerials im Wesentlichen noch brandneu aussieht. Zu dieser Zeit waren innovative Materialien wie das von Rado verwendete Wolframkarbid und Saphirglas in der Uhrenwelt neu. Es ist daher keine Überraschung, dass die Diastar weltweit große Wellen schlug und eine wahre Meisterleistung der Ingenieurs- und Uhrmacherkunst darstellt. Bis heute sind Innovationen in Design und Materialien ein wichtiges Element der Identität von Rado.

Die Captain Cook, wohl die beliebteste Uhr im aktuellen Katalog von Rado, wurde im selben Jahr herausgebracht. Die nach dem britischen Seefahrer und Entdecker James Cook benannte Uhr hatte ein bemerkenswertes Design und glänzte mit einer nach innen geneigten Lünette, einem originellen Armband aus Reisperlen, gewölbtem Acrylglas und einem Zyklopen über dem Datumsfenster. Die Uhr war außerdem nur 33,5 mm groß, was einen ganz anderen Ansatz als bei anderen Taucheruhren darstellte und Rados Bereitschaft und Fähigkeit demonstrierte, sich von der Masse abzuheben.

Andere Rado-Neuerscheinungen demonstrierten den einzigartigen Ansatz der Marke in Bezug auf Uhrendesign und Materialien. Ein Beispiel ist die Rado Anatom. Die Anatom kam 1984 auf den Markt und wurde als Uhr angepriesen, die sich „für optimalen Tragekomfort an das Handgelenk anpasst“. Sie verfügte über ein zylindrisches Saphirglas, was damals eine Neuheit in der Uhrenindustrie war.

Swatch Group + kontinuierliche Innovation = Rado

Im Zuge der Umstrukturierung der Schweizer Uhrenindustrie durch Nicolas Hayek wurde Rado 1986 Teil der Swatch Group (damals SMH) und war damit eine der wenigen Marken, die während dieser gesamten Zeit ununterbrochen Teil der Gruppe blieb. Rado gab sich nicht damit zufrieden, sich auf seinen Lorbeeren auszuruhen, da es nun über die Stabilität und die Ressourcen einer großen Gruppe verfügte, sondern nutzte das Fachwissen der Mitglieder der Swatch Group, um seine Forschung an originellen, einzigartigen Materialien und Design voranzutreiben.

Als Teil der Swatch Group hatte Rado besseren Zugang zu Spitzentechnologien, den besten Konstruktions- und Designabteilungen und den leistungsstärksten Materialien. Die Swatch Group bot Rado außerdem den Rahmen und die Plattform, um seinen Innovationsdurst zu stillen. Die Rado Integral kam 1986 auf den Markt und hatte ein revolutionäres Keramikmaterial im Armband, um Kratzer zu vermeiden. Die Integral war außerdem die erste Rado-Uhr, bei der Hightech-Keramik verwendet wurde.

Keramik wurde zu einem Schwerpunkt der Marke, als Rado sich langsam als Meister der Materialien in der Uhrenwelt etablierte, was zu neuen ikonischen Designs führte. In den 1990er Jahren perfektionierte Rado den Einsatz von Hightech-Keramik und führte zwei neue Materialien ein – Cermet, eine Keramik auf Titanbasis, und Hightech-Plasmakeramik. Dank Plasma-Hightech-Keramik konnte Rado Uhren in vielen verschiedenen Farben mit metallischem Glanz herstellen und gleichzeitig die Produkte hypoallergen halten, da kein Metall verwendet wurde. In den 1990er Jahren wurde auch die Rado Ceramica herausgebracht – die erste Uhr, die vollständig aus schwarzer Hightech-Keramik hergestellt wurde – ein echter Wendepunkt.

Neben der Rado Ceramica war die in den 1990er Jahren auf den Markt gebrachte Rado Sintra eine weitere Meisterleistung hervorragender Uhrmacherkunst und Innovation. Die erste Uhr wurde aus einem Verbundwerkstoff auf Titankarbidbasis hergestellt und vereinte Leichtigkeit, Härte und Steifheit in einer sinnlich geschwungenen Form.

Ein neues Zeitalter

Zu Beginn des neuen Jahrtausends stellte Rado die Rado V10K vor. Sie besteht vollständig aus einem Hightech-Diamanten, einem synthetischen monokristallinen. Wie der Name schon sagt, erreichte die Rado V10K einen Härtegrad von 10.000 auf der Vickers-Skala und war damit die erste Uhr, die wirklich kratzfest war. Die Rado V10K wurde sogar als härteste Uhr der Welt ins Guinness-Buch der Rekorde aufgenommen. Rado übertraf sich einmal mehr selbst als wahrer Meister der Materialien.

Das neue Jahrtausend verstärkte auch Rados Entschlossenheit in puncto Innovation und Design weiter. Rado führte ultradünne Gehäuse und sogar kronenlose Uhren wie die eSenza Touch ein, bei der die Zeiteinstellung durch Wischen mit den Fingern über das Zifferblatt erfolgt. Die Marke führte auch die Rado True Thinline ein, ein Hightech-Keramik-Monobloc-Gehäuse mit einer Dicke von lediglich 4,9 mm. Es war extrem leicht und zeichnete sich durch ein minimalistisches Design aus.

Rado heute

Innovationen bei Materialien und Design waren die treibende Kraft hinter Rados Erfolg, und es gibt keine Anzeichen dafür, dass die Marke nachlässt. Im Jahr 2021 stellte Rado die True Thinline Les Couleuers Le Corbusier vor: eine Serie von neun Uhren mit leuchtenden Farben aus Le Corbusiers legendärer Farbtheorie, die alle vor purer, lebendiger Energie strotzen. Wie ihre True Thinline-Vorgänger sind diese Uhren Monoblockgehäuse aus Hightech-Keramik und nur 5,0 mm dick. Rado brachte auch seine berühmte Taucheruhr Captain Cook in einem Hightech-Keramikgehäuse heraus und definierte damit eine ikonische Taucheruhr für das 21. Jahrhundert neu.

Rado hat seine Wurzeln auch nicht vergessen. Einige der Modelle in der aktuellen Kollektion gehen auf Vintage-Uhren von Rado aus vergangenen Jahren zurück. Die berühmten Kollektionen Captain Cook und Golden Horse sind gute Beispiele. Keramikuhren sind auch heute noch ein wichtiger Bestandteil des modernen Katalogs von Rado. Dazu gehören die Rado True Thinline, Integral und Ceramica. Die Uhren Integral und Ceramica waren Pioniere der Uhrmacherwelt und ermöglichten es Rado, sein Können als Meister der Materialien zu zeigen. Die aktuellen Modelle unterscheiden sich nicht sehr von ihren Vorgängern – sie sehen ungefähr gleich aus und verwenden immer noch Keramik, um dem Besitzer ein leichtes und angenehmes Tragegefühl zu bieten. Natürlich gibt es auch moderne Updates, wie zum Beispiel ein automatisches Uhrwerk, das zum ersten Mal in seiner Geschichte in der Rado Ceramica untergebracht ist.

Heute produziert Rado über 500.000 Uhren pro Jahr aus 13 verschiedenen Kollektionen. Zu den beliebtesten Modellen gehören die Taucheruhr Captain Cook, die Rado Golden Horse, HyperChrome, Ceramica und die True Thinline-Kollektion.

Abschluss

Uhren aus einzigartigen Materialien haben einfach etwas Cooles. Rado hat sich in dieser Hinsicht im Laufe seiner gesamten Geschichte hervorgetan, und nichts scheint seine Innovationskraft und sein Design zu bremsen. Rado ist unerschütterlich in seinem Engagement für ständige Innovation und Modernisierung und hat sich ein einzigartiges Erbe geschaffen, das das Unternehmen für immer als hervorragende, zukunftsorientierte Marke in der Uhrenherstellung etabliert hat. Was als Traum dreier Brüder in einer kleinen Schweizer Stadt begann, hat sich zu der legendären Uhrenfirma entwickelt, die wir heute alle kennen und lieben.

Ich hoffe, dieser Artikel hat Ihnen einen Einblick in Rado gegeben, Ihnen etwas Neues über die Marke heute beigebracht oder sogar Ihr Interesse an ihren Uhren geweckt. Dieser Artikel ist der erste einer zweiteiligen Serie, die ich schreiben werde. Wenn Ihnen der erste Teil gefallen hat und Sie etwas Neues über die Geschichte von Rado gelernt haben, sollten Sie sich den faszinierenden zweiten Teil nicht entgehen lassen. Ich kann keine weiteren Informationen preisgeben, aber ich freue mich unglaublich darauf, darüber zu schreiben, und ich bin sicher, dass Sie das Gleiche empfinden werden, wenn Sie ihn lesen, sobald er veröffentlicht ist. Bleiben Sie dran! Wenn Sie sich in der Zwischenzeit die Kollektion von Rado ansehen möchten, können Sie unsere Website besuchen Hier .