Interview: Elliot von BoundbyWine

Das BoundbyWine-Duo

Im Zuge der globalen Pandemie wurden mehrere Wirtschaftszweige schwer getroffen, und die meisten sind voller Sorge, ob sich die Dinge jemals wieder normalisieren werden. Diesen deutlichen Rückgang haben wir im Lebensmittel- und Getränkesektor erlebt, der am stärksten betroffen war. So kämpften sich beispielsweise viele lokale Imbissstände und Restaurants durch die Lockdowns, und die meisten verbrachten mehr Zeit zu Hause. Aufgrund dieser unvermeidlichen Einschränkungen mussten viele Unternehmen nach und nach schließen, während sich die Situation wie eine nicht enden wollende Horrorgeschichte hinzog.

Ich erwähne dies im F&B-Segment, weil einige in dieser schrecklichen Zeit dies als hervorragende Gelegenheit betrachteten, einen enthusiastischen Schritt in Richtung der Gründung eines eigenen Unternehmens zu unternehmen. Es mag zunächst seltsam – vielleicht sogar schelmisch – erscheinen, in diesen schwierigen Zeiten ein Unternehmen zu gründen, doch genau das haben Elliot und seine langjährige Freundin Germaine in ihrer Karriere als Weinverkäufer getan. Elliot wurde in Singapur geboren und hat eine Mischung aus belgischem und Hongkonger Blut in sich. Seit seiner Jugend hegt er eine Leidenschaft für den Weinbau. Und zusammen mit seiner Lebensgefährtin gründeten sie 2018 ein Online-Weinabonnementunternehmen namens „BoundByWine“ und haben seitdem nicht mehr zurückgeblickt.

Kürzlich haben beide ihr Weingeschäft verbessert, indem sie ihr erstes Ladengeschäft in Singapur eröffneten, was ihre Leidenschaft für Wein noch weiter bekräftigte. Wir können uns nicht streiten – das sympathische Paar hat es geschafft, mit mehreren erfolgreichen Events für Weinliebhaber und natürlich einem ununterbrochenen Strom von Kunden, die jeden Tag über ihre Weinkäufe erfreut sind. Da ich selbst Weinliebhaber bin (wie Sie unseren IG-Storys entnehmen können), bin ich zufällig auf die Chance gestoßen, mehr über die Konvergenz zwischen Uhrenkultur und Weinhandel in Singapur zu erfahren. Es gibt definitiv eine interessante Diskussion über alles zwischen dem feinen Geschmack von beidem, von Verkostungsnotizen bis hin zur mechanischen Funktionsweise einer Uhr.

1. Beginnen wir etwas kontraintuitiv nicht mit einem Gespräch über Uhren, sondern mit einer Diskussion über Sie. Erzählen Sie uns ein wenig über sich selbst und was Sie beruflich machen.

Nun, ich lebe in Singapur und bin jetzt 27 Jahre alt. Seit meiner Jugend lebe und atme ich in der Welt des Weins, oder sollte ich sagen, des Alkohols im Allgemeinen, lach. Aber von all dem Alkohol finde ich Getränke aus fermentierten Trauben am ansprechendsten. Wein zu verkaufen war also schon lange eine Idee von mir, die ich vor ein paar Jahren in die Tat umsetzte, indem ich mein eigenes Unternehmen gründete. Dieses Weingut, das ich mitbegründete, wurde auf Anstoß meiner Partnerin/geliebten Germaine verwirklicht, und wir nannten unser Unternehmen „BoundbyWine“.

Davor arbeitete ich Vollzeit im Produktmanagement für mehrere Tech-Startups und langweilte mich im Grunde. Allein diese Ausrede brachte mich dazu, selbst ein Unternehmen gründen zu wollen. Also gründeten Germaine und ich 2018 ein kleines Weinunternehmen auf Abonnementbasis, wo wir hauptsächlich alle möglichen Weine für unsere Kunden mit demselben Geschmack einführten und lieferten.

2. Jetzt wissen wir also, wie Sie BoundByWine gegründet haben. Darf ich fragen, was der Antrieb dahinter war?

BoundbyWine begann mit der einfachen Idee, Menschen dabei zu helfen, den perfekten Wein für sie zu finden, und lebt diese Idee bis heute weiter. Oder ihnen zumindest bewusst zu machen, welche Sorten sie unbewusst lieben. Ein weiteres Ziel war es, die Idee kuratierter Optionen einzubringen, um Menschen bei der Erkundung der komplizierten Welt der Weine zu unterstützen und anzuleiten. Wir alle wissen, dass zu viele Menschen sich letztlich strikt an einen bestimmten Wein halten, aber ihnen sind die Gründe, warum sie ihn überhaupt ausgewählt haben, vielleicht nicht klar, weil sie einfach nicht wissen, was es da draußen noch gibt, was ihnen wirklich entgeht.

Also, Germaine und ich haben vor etwa drei Jahren mit einem Online-Weinabonnementservice angefangen, bei dem wir monatlich Weinlieferungen basierend auf dem Geschmacksprofil einer Person zusammenstellen. Später erweitern wir ihren Horizont und informieren sie weiter, indem wir das ganze Jahr über mehrere Weinproben mit unseren Lieferanten veranstalten, was dazu führt, dass wir mehr Weinsorten online verkaufen. Diese Verkostungsveranstaltungen ermöglichen es uns, mit mehr Partnern zusammenzuarbeiten und neue Kunden an Bord zu holen. Und jetzt haben wir endlich ein Ladengeschäft im Stadtteil Joo Chiat in Singapur eröffnet!

3. So herauszukommen muss ziemlich einschüchternd gewesen sein, nicht wahr? Die Karriere mit einem Sprung ins Ungewisse zu beginnen.

Tatsächlich war es das anfangs, vor allem der Punkt, an dem ich mich Vollzeit darauf eingelassen habe. Es ist eine sehr beunruhigende Entscheidung, aber emotional hat sie sich wirklich gelohnt. An etwas Eigenem zu arbeiten und dabei mit voller Leidenschaft dabei zu sein, ist trotzdem ein tolles Gefühl und schwer zu beschreiben. Der schwierige Teil ist jedoch, sich selbst unter Kontrolle zu halten, und es gibt keine Zeit, faul zu sein. Tatsächlich ist das für mich der größte Kampf, genauso wie Ausreden zu finden und sich selbst zu sagen, dass „alles morgen erledigt werden kann“.

Ehrlich gesagt glaube ich, dass wir einen guten Übergang hatten, da wir das Unternehmen drei Jahre lang aufgebaut hatten, bevor wir es wirklich zu einer Vollzeitkarriere machten. Da uns mehr Leute eine Chance gaben, indem sie sich anmeldeten und unsere Weinverkostungsveranstaltungen besuchten, war der Übergang viel weniger beängstigend. Es ist auch angenehmer auf diese Weise, da es nicht so ist, als würden wir von vorne anfangen, sondern einfach einen Gang hochschalten.

4. Welche Weine sind Ihre Favoriten? Gibt es welche, für die Sie das Interesse der Leute wecken möchten?

Was mich zum Wein gebracht hat, war eigentlich ein südafrikanischer Pinotage, der in Singapur zunächst nicht beliebt war. Ich fand es toll, dass er nicht zu tanninhaltig war (oder Siap für meine Freunde aus Singapur), und die Süße der Pflaumen und Feigen hat mich sofort süchtig gemacht. Mit der Zeit wurde ein weiterer spanischer Albarino zu meiner absoluten Lieblingssorte. Ich liebe seine Vielseitigkeit und er muss nicht mit Speisen kombiniert werden. Tatsächlich genieße ich einen Wein deshalb gerne pur. Das blumige Aroma des spanischen Albarino erfüllt genau meine Anforderungen und wird für mich immer eine gute Wahl bleiben.

Vor Kurzem habe ich begonnen, meine Geschmacksnerven zu verändern und genieße nun einen leichten und säuerlichen Rotwein. Ein herber Wein, der frisch und auf roten Früchten basiert, wie eine Mischung aus Syrah, Nebbiolo oder Grenache aus kühlem Klima, ist genau das Richtige für mich. Leicht, erfrischend, aber mit genug Gewicht, um zu leichten, einfachen Mahlzeiten zu passen.

Ich empfinde Wein als eine Reise, und für jeden, mich eingeschlossen, bedeutet das auch, dass sich der Geschmack von Zeit zu Zeit ändert und man nicht gleich beim ersten Mal alles richtig macht. Der Schlüssel liegt darin, kein Problem damit zu haben, einen Wein oder eine Rebsorte zu probieren, die man noch nie probiert hat; zu akzeptieren, dass einem der Wein vielleicht nicht schmeckt, ist eine wichtige Einstellung.

Es gibt so viele einzigartige Trauben aus kleineren Regionen wie Georgien, Moldawien, Kroatien, Bulgarien und sogar in den beliebtesten Ländern gibt es regionale Trauben, die man erkunden kann. Manchmal ist es einfach schwer, allein eine Entscheidung zu treffen, welche man probieren soll, und das ist völlig verständlich.

5. Ich bin davon überzeugt, dass die Führung eines Weingeschäfts eine ganze Reihe Herausforderungen mit sich bringt, insbesondere in Singapur, wo es so viele Mitbewerber gibt.

Ehrlich gesagt war der Laden wahrscheinlich unsere bisher größte Herausforderung. Wir mussten uns an den Betrieb anpassen, da dies das erste Mal war, dass mein Partner und ich einen Einzelhandelsladen betrieben. Bis heute sind wir noch immer ein kleines, dynamisches Duo, und seit der Renovierung und der offiziellen Eröffnung des Ladens war es kein Zuckerschlecken. Und das alles, während wir gleichzeitig unsere Online-Abonnements und -Verkäufe aufrechterhielten, war unglaublich knochenhart.

Allerdings bedeutete die Beibehaltung des Status quo und der ausschließliche Online-Betrieb tatsächlich, unsere langfristige Markenmission zu stoppen. Was uns auffiel, war, dass die meisten unserer Online-Käufe, abgesehen von unseren Abonnenten, einfach die üblichen, wiederkehrenden Weine waren, von denen viele bereits wiederholt probiert und getestet worden waren, entweder bei Freunden oder in einem Restaurant usw. Und der entscheidende Wendepunkt war, als wir erkannten, dass unsere Abonnenten bei unseren Weinverkostungen tatsächlich Lust hatten, neue Weine zu probieren.

Also ja, wir wussten, dass ein Ladengeschäft all das vereinen würde, und waren entschlossen, dass der Platz, den wir haben, den Geschmack und das Wissen unserer Kunden fördern und ausbauen würde. Auf der anderen Seite war die Einrichtung eines Ladengeschäfts zwar die größte Herausforderung, aber definitiv auch die lohnendste, wenn es darum ging, unseren Markenwert zu präsentieren und das Vertrauen unserer Kunden zu gewinnen, über ihre gewohnte Komfortzone hinauszugehen. Außerdem haben wir mit dem vorhandenen Platz jetzt die Möglichkeit, regelmäßiger Weinveranstaltungen durchzuführen und so eine noch tiefere persönliche Beziehung zu unseren Kunden aufzubauen. Es ist wirklich lohnend, wenn jemand Sie mit Aussagen wie „Ich fand Ihre Empfehlung toll. Ich habe nie zuvor daran gedacht, es auszuprobieren“ lobt.

Jetzt geht es nur noch darum, das Unternehmen finanziell zu stabilisieren und weiterhin hochwertige, einzigartige Weine für die Menschen zum Probieren zu beschaffen.

6. Gibt es außer Wein noch andere Hobbys, ohne die Sie nicht leben können?

Nun, das ist einfach. Trainieren, Punkt. Denn ich werde in fünf Jahren mit all dem Wein (von Verkostungen und Veranstaltungen) sterben, wenn ich das Trainieren nicht zu meinem Hobby mache.

7. Um nun auf die Uhren zurückzukommen: Das ist wahrscheinlich einer der langweiligsten Einstiege in dieses Gespräch, aber könnten Sie uns ein wenig darüber erzählen, wie Sie Ihre erste Steinhart-Uhr gesammelt haben?

Ich würde mich definitiv nicht als Sammler bezeichnen. Zumindest im Moment, obwohl ich im Laufe der Jahre ein paar Uhren besessen habe. Ehrlich gesagt liebe ich schlichte und einfache Zifferblätter. Für mich hat Einfachheit einfach etwas Schönes.

Mein Vater kaufte sich Flugmeilen für Uhren mit Luftfahrtmotiven *lacht, wir beide* und schenkte sie mir ab und zu. So lernte ich eine Menge Uhren kennen, abgesehen von meiner ersten Casio-Sportuhr mit Gummiarmband, die jedes Kind in Singapur hat. Der Auslöser war die Schönheit einer Singapore Airlines Limited Edition Aviators-Uhr, die mir mein Vater geschenkt hatte.

Mit der Zeit interessierte ich mich immer mehr für Skagen-Uhren. Hauptsächlich deshalb, weil sie ein schlankes Profil und ein klares Zifferblatt haben. Außerdem war es zu diesem Zeitpunkt wahrscheinlich die einzige Uhrenmarke mit diesem Aussehen, die ich mir leisten konnte. Haha, zumindest basierend auf dem, was ich selbst wusste.

Meine Steinhart ist die neueste! Und ehrlich gesagt ein Geschenk meiner geliebten Partnerin, das ich sehr schätze. PS. Sie hat sich eine Cartier Santos ausgesucht, als ich an der Reihe war. Entschuldigen Sie, dass ich abschweife. Ich liebe sie absolut und sie hat wahrscheinlich mein Feuer für dieses neue teure Hobby entfacht. Obwohl ich das Gefühl habe, dass Fliegeruhren mich sehr ansprechen, fühlte sich diese Ocean Green Premium für mich einfach richtig an. Es hat immer etwas Beruhigendes für mich, in der Luft zu sein. Die Steinhart Diver hat mir die Welt der Uhren eröffnet. Ich habe sie umgedreht und Junge, sehen Sie sich nur an, wie die mechanischen Komponenten harmonisch funktionieren, wie eine perfekte Bordeaux-Mischung beim Weinhobby.

8. Welche Elemente der greifbaren Sprache der Uhrmacherei interessieren Sie aus der Sicht eines professionellen Weinhändlers am meisten? Welche Eigenschaften können über Erfolg oder Misserfolg eines Weines entscheiden?

Ich würde sagen, dass die Zeit natürlich ein wesentlicher Bestandteil der Weinherstellung ist. Es gibt so viele Aspekte der Zeit, die die Weinherstellung beeinflussen. Alles, angefangen damit, wie sich die Weinprofile im Laufe der Zeit ändern, hauptsächlich aufgrund des Klimawandels im Laufe der Jahrzehnte. Und wie alte Weinbautrends wie die Abfüllung in georgianischen Amphoren in verschiedenen Regionen wieder aufgetaucht sind, da die Menschen wieder leichtere, frischere und jüngere Weinbaustile bevorzugen. All dieser komplizierte Prozess bis hin zu so einfachen Dingen wie der Zeit, die Sie die Flasche in Ihrem Weinkeller reifen lassen und wie lange Sie sie dekantieren, bevor Sie sie genießen.

Das Faszinierendste daran ist meiner Meinung nach, dass die Zeit selbst ein so großer Faktor in Weinbaukulturen wie biodynamischen Weinen ist. Und ich sage das, weil die Zeit natürlich ganz anders verwendet wird als die „wissenschaftliche“ Methode, den Alterungsprozess von Wein und die Traubenlese zu messen, und zwar im Gegensatz zur Idee des biodynamischen Weinbaus. Anstatt Temperaturen, Niederschlag und Reife als Faktoren zu verwenden, wird großer Wert darauf gelegt, die Verbundenheit zwischen lebenden Organismen, der Erde und unserem größeren Sonnensystem zu respektieren. Es erfordert eine starke Berücksichtigung sowohl ökologischer als auch astronomischer Kalender, um die Zeit zu verwenden, um verschiedene Stadien des Weinbaus zu messen, parallel zu verschiedenen Stadien, die verschiedene Elemente von Erde, Feuer, Wasser und Luft darstellen.

Die Unterschiede in der Herangehensweise sind sicherlich faszinierend. Wenn Sie einmal zu diesen Weinbergen gehen, können Sie tatsächlich den Unterschied in jedem Prozess sehen. Sie werden feststellen, dass die meisten biodynamischen Parzellen eine „natürlichere“ Umgebung haben als einige der großen Weinbaukonglomerate, wo es eher wie ein Massenindustriebetrieb wirkt.

Allerdings handelt es sich bei der Weinherstellung eher um Messungen in Tagen, Monaten und Jahren als in Sekunden. Eine Verbindung mit tatsächlichen Instrumenten herzustellen, ist also etwas weit hergeholt, aber hey, es hilft mir, mich in meinem vollen Terminkalender an das Datum zu erinnern!

9. Finden Sie Gemeinsamkeiten zwischen Ihrer Leidenschaft für Wein und Uhren?

Eine klischeehafte Antwort wäre die Liebe zu feineren Dingen, lacht, aber so ein Mensch bin ich nicht. Mir geht es eher darum, ein Gespür für Details zu haben. Was ich sowohl an leidenschaftlichen Uhrmachern als auch an ihren Sammlern liebe, ist die Liebe zum Detail, die viel Geduld und Fingerspitzengefühl erfordert, um so gute Produkte herzustellen.

Auch bei großen Winzern, bei denen Instinkt eine Rolle spielt, wird die Liebe zum Detail während des gesamten Weinherstellungsprozesses gepflegt. Sie müssen ständig kleine Anpassungen vornehmen, um ihre gewünschte Vision zu erreichen. In dieser Hingabe und diesem Streben nach Exzellenz sehe ich die größten Ähnlichkeiten

10. Was sind Ihre Pläne mit Bound By Wine in den nächsten Jahren?

Ich denke, wir müssen einen Weg finden, personalisiertere Weinempfehlungen anzubieten und gleichzeitig für alle zugänglich zu machen. Das ist definitiv etwas, das wir ständig im Auge behalten. Im Moment geht das einfach über digitale Inhalte wie euch und den Aufbau persönlicher Beziehungen. All das ist manchmal mit ein bisschen Rätselraten verbunden, je nachdem, wie viel die Leute bereit sind zu teilen. Aber wenn wir einen Weg finden könnten, diesen Prozess genauer zu messen und die Fähigkeit unserer Marken, Weinempfehlungen anzubieten, zu skalieren, ist das etwas, worauf wir uns definitiv konzentrieren wollen.

Das ist nicht alles. Wir möchten kontinuierlich mehr einzigartige regionale Sorten einführen. Wir haben gerade erst an der Oberfläche der „einzigartigen“ Weinregion gekratzt, aber ehrlich gesagt ist es eine Reise, die Zeit braucht, nicht nur für uns, sondern auch für Weintrinker.

Vielen Dank für deine Zeit, Elliot! Jetzt lass uns ein paar Weine probieren, die du mir empfehlen würdest.

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